¿Cómo y cuándo introducir la alimentación complementaria en bebes?

La alimentación complementaria es una de las etapas más sensibles en el crecimiento de tu bebé porque comienza a descubrir sabores, texturas y formas de comida más allá de la leche. Pero, ¿cómo saber si es el momento adecuado?, ¿por dónde empezar?, ¿qué alimentos ofrecer y cuáles evitar? En esta guía completa, te acompañamos paso a paso para resolver tus dudas y ofrecerte consejos prácticos para que puedas dar a tu bebé  una alimentación respetuosa y llena de confianza.

¿Qué es la alimentación complementaria en bebés?

Es la etapa en la que empiezas a ofrecer a tu bebé alimentos distintos a la leche materna o de fórmula, para cubrir sus nuevas necesidades nutricionales pero sin sustituir la leche completamente,  sino que la acompaña de forma gradual a partir de los 6 meses, siempre que el bebé esté preparado.

Beneficios de una introducción adecuada

Cuando se hace adecuadamente, respetando los tiempos del bebé y con alimentos adecuados, los beneficios pueden ser numerosos:

• Permite que el bebé reciba nuevos nutrientes que la leche ya no aporta en suficiencia.
• Favorece el desarrollo de habilidades motoras orales, masticación y deglución.
• Introduce al bebé en un mundo de sabores, texturas y rutinas alimentarias positivas.
• Ayuda a establecer una relación saludable con la comida a largo plazo, sin presiones, lo que puede favorecer hábitos de vida sana.

Cuándo empezar: señales que indican que tu bebé está preparado

Aunque cada bebé es único, los pediatras coinciden en algunos hitos que indican que la alimentación complementaria puede empezarse con seguridad:

• Aproximadamente a los 6 meses de edad, cuando el bebé tiene un buen control cefálico y son capaces de sentarse con apoyo.
• Muestra interés por la comida: observan, intentan coger los alimentos, abren la boca, etc.
• Ya no sólo quiere el pecho o el biberón: necesita más que leche porque sus reservas nutricionales de hierro, por ejemplo, ya no cubren su demanda.
• Tolerancia digestiva adecuada: no tiene rechazo constante a la leche, y el sistema digestivo está suficientemente maduro para tratar nuevos alimentos.

Primeros alimentos del bebé: cómo y con qué empezar

Alimentos recomendados en las primeras semanas

Cuando tu bebé está listo para empezar la alimentación complementaria, lo ideal es comenzar con alimentos simples, suaves y ricos en nutrientes. Algunos de los más recomendados son:

• Verduras cocidas y trituradas: como calabacín, calabaza, zanahoria o patata. Son suaves, fáciles de digerir y ricas en vitaminas.
• Frutas frescas y maduras: como plátano, pera o manzana, en forma de puré o chafadas con tenedor.
• Cereales sin gluten: especialmente si están enriquecidos con hierro. Puedes prepararlos con agua, leche materna o fórmula.
• Legumbres suaves y bien cocidas: lentejas peladas o garbanzos sin piel, ideales a partir del 7º mes.
• Yema de huevo cocida y carnes magras trituradas (pollo o pavo) pueden introducirse poco a poco si el pediatra lo autoriza.

Introduce un solo alimento nuevo cada vez, con al menos 2 o 3 días de separación, para observar posibles reacciones.

Alimentos que deben evitarse

Durante el primer año de vida, algunos alimentos no son adecuados para tu bebé. Estos son los principales a evitar:

• Miel: puede causar botulismo en menores de 12 meses.
• Sal y azúcar: sobrecargan los riñones y no aportan beneficios.
• Frutos secos enteros: riesgo alto de atragantamiento.
• Leche de vaca como bebida principal: no antes del año, ya que no cubre adecuadamente las necesidades de hierro.
• Pescados grandes: por su contenido en mercurio.
• Alimentos ultraprocesados o con aditivos: es mejor mantenerlos fuera de su dieta el mayor tiempo posible.

Texturas y cantidades según la edad

Al principio, tu bebé solo necesita pequeñas cantidades. La leche sigue siendo su principal fuente de nutrición, por lo que los alimentos sólidos son una forma de exploración gradual:

• 6-7 meses: purés suaves y homogéneos, unas 2-3 cucharadas por toma.
• 8-9 meses: texturas más gruesas o con pequeños grumos; cantidades mayores si el bebé lo pide.
• 10-12 meses: empieza a comer trocitos blandos y puede participar más activamente con las manos.

Malestares comunes y consejos al introducir nuevos alimentos

Durante la alimentación complementaria, es común que surjan pequeñas molestias o dudas que pueden generar incertidumbre. Cada bebé tiene su propio ritmo, y su sistema digestivo aún está en proceso de maduración. Entre los malestares más frecuentes están:

• Náuseas o rechazo a nuevas texturas o sabores, especialmente si se introducen de forma rápida o en momentos en los que el bebé no está receptivo.
• Vómitos leves o regurgitación tras probar alimentos nuevos.
• Cambios en las heces o gases mientras su cuerpo se adapta.
• Falta de apetito en ciertos días o rechazo a grupos de alimentos, lo que puede dificultar la correcta absorción de nutrientes clave como hierro o vitamina D.

En estos casos, es fundamental respetar su apetito, ofrecer alimentos variados y no forzar. Si el rechazo es persistente o hay signos de malestar, puede ser útil consultar con el pediatra sobre la necesidad de complementar su dieta, especialmente con micronutrientes esenciales que no siempre se cubren del todo con los alimentos.

Y si notas que tu bebé tiene digestiones más lentas o muestra incomodidad tras probar ciertos alimentos, es normal que necesite un pequeño apoyo durante este proceso de adaptación. En esos casos, puedes contar con Nausealiv, un complemento alimenticio con ingredientes como jengibre y melisa, que ayudan de forma suave a aliviar las náuseas y favorecer una digestión más tranquila.