Etapas del desarrollo del lenguaje

El desarrollo del lenguaje es una de las áreas más bonitas, pero a la vez más inciertas del crecimiento infantil. Desde los primeros sonidos hasta las primeras conversaciones, es normal que como mamá o papá te hagas muchas preguntas.

En esta guía te explicamos de forma clara las etapas del lenguaje desde que nace hasta los 5 años, con claves sencillas para estimularle en casa y acompañarle en cada paso. 

Etapa prelingüística: el inicio de la comunicación (0‑12 meses)

Tu peque aún no habla, pero ya está haciendo un montón de cosas para comunicarse contigo, cómo: balbucear, buscarte con la mirada o reírse cuando le haces muecas. Todo esto es lenguaje y aunque no haya palabras todavía, lo importante no es que hable, sino que te escuche, te mire y empiece a responderte a su manera.

Esta es una etapa perfecta para empezar a crear ese vínculo: háblale mientras le vistes, mientras le das el pecho o el bibe, mientras paseáis. No importa que no entienda todas las palabras; lo que capta es tu entonación, tu cariño y tu atención y si responde con un “agu” o un gritito… ¡celebrarlo juntos! Cada pequeño sonido es un paso enorme.

Etapa lingüística o de primeras palabras (12‑18 meses)

Este es el momento mágico en el que llegan las primeras palabras. Puede que diga “mamá”, “agua” o “tete”, y aunque tú entiendas perfectamente lo que quiere, él está aprendiendo a usar el lenguaje para conseguirlo.

Ahora tu peque ya empieza a entender frases sencillas y a señalar lo que quiere. Puedes aprovechar esta etapa para hablarle de forma clara y con frases completas, si dice “pan”, tú puedes contestar: “¿Quieres más pan? ¡Está muy rico!”. Así le das el ejemplo para seguir aprendiendo.

En esta etapa le vendrán genial cuentos con dibujos grandes, canciones con gestos, y todo lo que sea repetir y nombrar. Y si hay días que parece que no quiere hablar… ¡tranquilidad! Lo importante es que entienda, escuche y se comunique a su ritmo.

Etapa del lenguaje telegráfico (18‑24 meses)

Durante esta etapa empiezan a surgir conversaciones muy divertidas, tu pequeño empieza a juntar palabras y puede decir cosas como “más leche”, “mamá coche” o “luz no”. Aunque las frases sean cortas, ya está combinando ideas y aprendiendo cómo funciona el lenguaje.

Empieza a contar lo que quiere o lo que ve y aunque a veces no se entienda del todo, lo importante es que tú le escuches y le animes a seguir probando. Jugar a imitar sonidos, leer cuentos con frases repetitivas o cantar juntos son grandes formas de seguir avanzando. Y ojo: dormir bien también es clave para aprender. 

Etapa del lenguaje completo (2‑4 años)

Aquí es cuando tu hijo o hija empieza a hablar de verdad, con frases más largas y cada vez mejor estructuradas. Te cuenta lo que ha hecho, te pide cosas con detalles, hace preguntas como “¿qué es eso?” o “¿por qué llueve?” y empieza a usar palabras como “yo”, “mío” o “tú”.

Es muy buena señal si le escuchas contar historias inventadas, describir cosas que ha visto o preguntar todo lo que se le pasa por la cabeza. ¡Están explorando el mundo a través del lenguaje! 

Puedes ayudar mucho simplemente escuchando, haciendo preguntas abiertas como: ¿qué has hecho hoy en la guarde?”  y compartiendo cuentos juntos.

Etapa del lenguaje maduro (a partir de 5 años)

Ahora ya habla como un pequeño adulto. Usa conectores como “porque”, hace frases largas, discute, inventa historias y puede hablar de lo que pasó ayer o de lo que hará mañana, y a veces incluso te suelta palabras que ni sabías que sabía.

Es el momento de acompañar esta evolución con paciencia y mucha conversación. Hablad de lo que veis por la calle, de lo que siente, de lo que le preocupa o le hace reír, cuanto más hablen contigo, más crecerá su lenguaje y su seguridad.

Y si alguna vez tienes dudas, recuerda: cada niño tiene su ritmo y que no todos siguen el mismo calendario. Lo importante es que siga avanzando, explorando y disfrutando del lenguaje.

Señales de alerta y cuándo consultar con un profesional

Aunque cada pequeño tiene su ritmo,  hay algunas señales que conviene tener en cuenta para detectar si algo no va del todo bien con el desarrollo del lenguaje:

• No balbucea ni responde a tu voz a los 9 meses.
   
• A los 18 meses no ha dicho aún ninguna palabra reconocible.
   
• A los 2 años no une dos palabras o no comprende órdenes sencillas.
   
• A los 3 años, la mayor parte de lo que dice no se entiende.
   
• Parece no escuchar bien o no muestra interés por comunicarse.

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Acompañar el desarrollo del lenguaje de tu peque es mucho más que enseñarle a hablar: es escucharle, conectar, ofrecerle rutinas seguras y una alimentación que le ayude a crecer sano y feliz. 

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FAQs

¿A qué edad empieza a hablar un bebé?

La mayoría dice su primera palabra con intención entre los 10 y 14 meses, aunque antes ya se comunican mediante balbuceos, gestos, miradas y sonidos. Lo importante es observar si responde a estímulos y muestra interés por interactuar, cada peque avanza a su ritmo, y eso también está bien.

¿Y si mi bebé no habla a los 2 años?

Algunos niños tardan un poco más sin que eso suponga un problema, pero si no dice ninguna palabra o no muestra intención de comunicarse, conviene comentarlo con el pediatra. A veces puede estar relacionado con la audición, la estimulación o simplemente con su ritmo personal.

¿Qué puedo hacer para estimular en casa?

Lo más efectivo es hablarle mucho en el día a día, leer cuentos, cantar, jugar juntos y, sobre todo, responder con atención cuando intente comunicarse. No hace falta hacer “actividades especiales”; las rutinas diarias están llenas de oportunidades para aprender a hablar de forma natural.

Referencias bibliográficas

Mayo Clinic. Hitos clave del lenguaje en la infancia y cómo saber si un niño va bien en su desarrollo oral. 

ASHA (American Speech-Language-Hearing Association). Recursos que describen hitos de comunicación y cuándo considerar ayuda de un profesional. 

Centro Pediatría. Desarrollo del lenguaje en la infancia: etapas y consejos – Centro Pediatría